Le corps humain produit pour 65$ de chaleur par année

 Les Québécois ont inventé une expression unique dans le monde pour décrire le processus de transfert de chaleur corporelle d’une personne à une autre. L’expression, qui n’existe pas ailleurs dans la francophonie, est souvent utilisée entre amoureux par temps froid. «Viens te coller.»

Les humains adorent la chaleur. Nous venons d’Afrique après tout. Lorsque la température ambiante se situe près de 28 °C, le corps ne ressent aucun besoin de se réchauffer ni de se rafraichir. Cette zone de confort, appelée thermoneutralité, est idéale pour pratiquer le nudisme. Malheureusement, le nombre de jours par année pour pratiquer cette pratique au Québec est de l’ordre d’une quinzaine seulement. Et encore. Ces jours-là, il pleut.

​Partout sur la planète, l’Homme préfère une température plus chaude dans son foyer. Les Inuits construisent des igloos dans lesquels on a mesuré des températures dépassant 35 degrés °C. Si les gens préfèrent généralement les températures chaudes, c’est probablement à cause de notre propre température interne. Mais pourquoi une température ambiante de 37 °C nous fait crever de chaleur si la température du corps est de 37 °C? Tout simplement à cause d’un principe fort simple en réfrigération.
 
On peut comparer le corps à une voiture qui dégage de la chaleur en roulant. Pour empêcher la voiture de surchauffer, un liquide de refroidissement circule dans le moteur. Pour le corps humain, le liquide de refroidissement est l’air ambiant. Lorsque cet air est à 37 °C, le refroidissement devient impossible. Dans ce cas-là, l’organisme réagit automatiquement en poussant à fond les millions de glandes sudoripares sur la peau. La sudation devient extrême. La production de sueur pour un adulte peut aller de 3 à 3,5 litres/heure, selon la température, le type de travail effectué, les vêtements, etc. Un homme peut produire jusqu’à 20 litres d’eau de sueur par jour. Mais attention, dès que la perte d’eau du corps atteint 3 % de la masse du corps, il y a danger de déshydratation sévère.
   
La chaleur humaine n’a pas de prix, mais la chaleur corporelle dégagée par un humain en a un. La quantité totale de chaleur libérée par le corps varie avec l’âge. Le métabolisme est plus élevé chez un adolescent que chez l’adulte, et encore plus grand chez un bébé.

Une personne qui absorbe 2000 calories par jour produit une puissance d’environ 100 watts.  Au prix de l’énergie vendue par Hydro-Québec, le métabolisme d’un Québécois produit donc 876 kWh d’énergie par année, soit environ pour un montant de 65 $. Multipliez cette énergie par personne par la population et vous obtenez assez d’énergie pour dégeler un glacier ou deux.  

 La preuve que la chaleur humaine peut faire fondre des banquises. 

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