Depuis des siècles, on croit que les animaux sont capables de prévoir le temps qu’il fait.

Après tout, les chiens et les chats perçoivent des odeurs et des sons que nul humain ne peut détecter. Le cheval, quant à lui, a une oreille si fine qu’il serait capable de prévoir les tremblements de terre en captant les vibrations de basse fréquence émises par la croute terrestre, tout juste avant un séisme.

Ce don des animaux pour prévoir les changements imminents dans leur milieu naturel expliquerait pourquoi les renards se feraient pousser une fourrure plus épaisse avant un hiver rigoureux.

Si vous avez grandi sur une ferme ou à proximité, vous n’avez pas besoin de sondages ou d’études scientifiques pour vous en convaincre. Les animaux seraient les meilleurs Monsieur Météo du monde. 

Selon l’association vétérinaire américaine, 72 % des propriétaires de chats et de chiens affirment avoir été prévenus par leur animal de compagnie que le temps allait changer. Certaines espèces d’insectes sont tellement sensibles à la température qu’on peut s’y fier comme thermomètre! Le criquet, par exemple. Vous n’avez qu’à compter le nombre de cri-cri faits par l’insecte en 8 secondes. Additionnez le chiffre « 4 » au résultat et vous obtiendrez la température ambiante à 1 degré près, 9 fois sur 10. 

Mais d’où vient cette capacité étonnante des êtres vivants à prédire la météo? En fait, c’est un mythe. Les animaux ne prévoient pas le temps de demain. Ils réagissent simplement plus vite que nous aux changements de température, d’humidité et de pression qui s’opèrent constamment dans l’atmosphère.  

Les animaux, comme les humains, vivent au fond d’un océan d’air d’une épaisseur de plusieurs centaines de kilomètres. Et quand des vagues agitent cet océan, nous en ressentons immédiatement les effets, si faibles soient-ils.

​Alors, avant de vous fier à la marmotte pour prévoir vos prochaines vacances d’été, sachez qu’une hirondelle ne fait pas le printemps!
 

Avec le retour des beaux jours, c'est le retour de la phobie des coups de soleil. Or, même si des précautions sont toujours à prendre quand on s'expose au soleil, le fait de s'abstenir d'en prendre est aussi risqué pour la santé, sinon plus, que d'en prendre trop. 

Le cancer est relié à de nombreux facteurs de risque : l'hérédité, le tabagisme, l'alcool, la pollution, la consommation de viande rouge, etc. Or, notre mode de vie moderne, qui nous fait passer presque tout notre temps à l'intérieur, nous fait oublier une chose essentielle : le meilleur remède naturel pour prévenir le cancer, c'est le soleil!  

​Une simple marche de 15 minutes au soleil tous les jours pour une femme peut réduire de moitié le risque du cancer du sein. Des experts en prévention du cancer affirment même que les taux de cancer du sein sont en corrélation inverse avec l'exposition au soleil. Moins vous allez au soleil, et plus vous êtes à risque de développer un cancer.

Aux États-Unis, le cancer du sein est beaucoup plus élevé dans les régions plus froides et plus nuageuses que dans les États ensoleillés du sud. Le risque peut même doubler pour certains types de cancers entre des régions comme la Nouvelle-Angleterre et le golfe du Mexique. On a même découvert que le risque de cancer du sein fatal dans les grandes villes américaines est inversement proportionnel à l'intensité de la lumière locale.

Une étude qui a duré dix ans de la faculté de médecine de l'Université Johns Hopkins a conclu que l'exposition à la lumière solaire est positivement liée à la prévention du cancer du sein, du côlon et du rectum. La raison tient aux effets des rayons du soleil sur la peau. Les rayons ultraviolets du soleil interagissent avec une forme de cholestérol libérée par la peau exposée au soleil. Stimulés, le foie et les reins se mettent à fabriquer de la vitamine D3, une hormone connue pour améliorer le système immunitaire et empêcher la croissance des cellules cancéreuses. 

Un nombre croissant de preuves statistiques et expérimentales démontre qu'une plus grande exposition au soleil réduirait la mortalité des cancers du système digestif et reproductif. Plusieurs médecins aux États-Unis, comme le Dr Richard Hobday, auteur de The Healing Sun, affirment que notre peur du soleil fait plus de mal que de bien. Et les recherches lui donnent raison.

Le nombre de personnes qui meurent d'un cancer du sein, du côlon, de la prostate et des ovaires est beaucoup plus grand que le nombre de décès dus au cancer de la peau. Après avoir scruté 50 ans de littérature médicale sur le sujet, un chiropraticien américain, le docteur Gordon Ainsleigh, a conclu que les bénéfices de l'exposition régulière au soleil l'emportent sur les risques de vieillissement accéléré de la peau, et même de cancer. 

Plus récemment, une vaste étude impliquant 30 000 femmes suivies pendant 20 ans par des chercheurs de l'Institut Karolinska, en Suède, a révélé que les taux de mortalité chez les femmes qui évitent les bains de soleil sont deux fois plus élevés que chez celles qui prennent du soleil tous les jours.

Bref, la doctrine d'éviter le soleil à tout prix semble faire plus de mal que de bien. 

1. Les Québécois meurent davantage en hiver. Le premier colon français au Québec, Louis Hébert, serait mort en hiver à la suite d'une chute sur la glace.

2. L'hiver aggrave la sévérité de plusieurs types de maladies et la propagation des virus.

3. L'hiver est la saison des incendies. Plus la saison est froide et plus le nombre de victimes est élevé. 

4. La pollution est plus nocive en hiver. Les taux de concentration de polluants automobiles sont plus élevés et il y a davantage de smog. 

5. Les taux de vitamine C et D, de calcium et de magnésium sont à la baisse en hiver. Ce manque de nutriments nuit à l'efficacité du système immunitaire. 

6. L'hiver est aussi la saison des caries.

7. L'hiver est la saison des crises cardiaques. Aux États-Unis, les infarctus sont deux fois plus nombreux en janvier qu'en juillet. Même à Hawaii, les crises cardiaques augmentent en hiver.

8.  Les ongles et les cheveux poussent moins vite en hiver.

9. L'hiver est la saison des divorces.

10. L'hiver réduit la capacité pulmonaire de la population.

Le 22 octobre 1943, en pleine guerre de l'Atlantique, le sous-marin allemand U-537 pénètre dans la baie Martin, au Labrador pour une mission secrète: installer une station météo automatique.* 

En pleine nuit, l'équipage du sous-marin charge dans des canots plus d'une demi-tonne de matériel qui sera transporté sur le rivage, puis amené ensuite à bout de bras sur un demi-kilomètre jusqu'à une petite colline. Le petite station météorologique allemande transmettra pendant 3 mois des informations météorologiques à Berlin. 
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En temps de guerre, les missions de bombardement, de reconnaissance aérienne et de parachutage dépendaient de prévisions météo précises sur la visibilité, la couverture nuageuse, le brouillard. Ces renseignements étaient si précieux qu'ils devaient être préservés des oreilles ennemies. L'armée a invoqué la sécurité nationale pour décréter une censure totale de la météo à la radio et dans les journaux canadiens, une information désormais couverte par le secret d'État. Il était interdit de mentionner en ondes ou dans un journal la présence de tempêtes, de blizzard. Vous croyez qu'on exagérait? La situation était pire aux États-Unis. 

Après l'attaque de Pearl Harbor, la paranoïa s'était emparée de la population. Les Américains de la côte ouest redoutaient une invasion japonaise. Du 15 janvier 1942 au 12 octobre 1943, il était interdit aux stations radio et à la presse américaine de parler de pluie, de neige, de brouillard et de température. En mars 1942, des centaines de personnes ont été tuées par des tornades au Tennessee parce que les stations radio n'avaient pas pu alerter la population sans violer le code de l'armée. 



*À l'époque, le Labrador faisait partie du Québec
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Selon la croyance populaire, l'emprise de la Lune sur les humains ne fait pas de doutes. Même les crimes violents, les suicides et les meurtres seraient plus fréquents durant les nuits de pleine lune. Qu'en en est-il à Montréal?​

La légende urbaine la plus ancienne du monde a énormément d'adeptes. Et non les moindres. Au Québec, si l'on se fie aux conclusions d'une étude de l'école de psychologie de l'Université Laval, 8 infirmières sur 10 sont convaincues que les phases de la Lune influencent leurs patients. Les deux-tiers des médecins partageraient cette opinion. La croyances aux supposés pouvoirs cachés de la Lune est universelle et bien implantée partout dans le monde.

Que penser d'un chef de police de la ville de Brighton, en Angleterre, qui a pris l'habitude de déployer plus d'agents, les soirs de pleine lune, afin de prévenir la violence à la fermeture des bars? Que penser de la ministre de la Justice de Nouvelle-Zélande, Annette King, qui a suggéré qu'une série d'agressions au couteau avait été causée par la pleine lune? Et comment prendre au sérieux le député britannique conservateur David Tredinnick, critique en matière de santé pour son parti, dont les interventions régulières au parlement en lien avec de la pleine lune font rire tout le monde sur la scène politique anglaise? 

Les liens entre la pleine Lune et les meurtres violents ont volé la manchette en 1972. Un médecin américain se base 2000 meurtres commis en Floride pour affirmer que les meurtres augmentent les jours de pleine lune. Pour le psychiatre Arnold Lieber de l'Université de Miami, l'explication se trouve dans les forces d'attraction de la Lune sur les marées. Le corps humain étant composé d'eau à 80 %, la circulation de tout ce liquide dans les organes est affectée par l'attraction gravitationnelle de la Lune. Le phénomène a été baptisé de «marée biologique». Or, dans les milieux scientifiques, ces marées n'ont jamais fait de vagues. L'attraction de la Lune peut déplacer des montagnes d'eau, mais à l'échelle humaine, la force d'attraction entre une personne et la Lune est ridiculement petite. Même pas le poids d'un moustique.

Pendant ses études de maitrise, au cours des années 80, le criminologue Québécois Georges-André Parent s'est amusé à vérifier l'effet de la pleine lune sur les meurtres au Québec. Il a passé au crible tous les meurtres commis à Montréal entre 1950 et 1980. Et qu'a t'il trouvé au final? Rien. Niet. Kapput. Aucune corrélation Ce qui n'empêche pas, selon lui, beaucoup de gens de continuer à croire le contraire.  Des juges, des procureurs, des policiers. Malgré les études, des personnes très crédibles, comme des médecins légistes, restent convaincues qu'il y a un lien entre la Lune et les meurtres. " On a l'impression que la Lune influence les choses, mais ce n'est pas le cas.»

Pourquoi la pleine lune nous fait de l'effet?
Selon les psychologues, ce n'est pas tant l'influence supposée de la Lune sur nos comportements qui est en cause, mais la croyance au phénomène. Quand la pleine lune survient, les infirmières, les policiers, les gardiens de prison, tous les intervenants de première ligne se conditionnent eux-mêmes à observer plus de changements dans leur entourage. En adoptant certaines attitudes qui, par ricochet, désorganisent les patients, ils finissent par provoquer des changements de comportements autour d'eux. Et ces changements, ils les mettront tout naturellement sur le dos de la lune, elle a le dos tellement large... Notre perception est un filtre. Dans nos rapports avec les gens, nous sélectionnons davantage les informations qui «nous parlent». La mémoire est sélective. Mais elle est surtout très créative...