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Mission vers Mars : l’influence de la météo Martienne

9/26/2016

Selon la NASA et l’Agence Spatiale canadienne, une mission humaine vers Mars devrait être envisageable dans les années 2030-2040. L’équipage devra alors affronter un voyage de 6 mois pour atteindre la planète rouge. Après un an sur Mars, le retour sur Terre prendrait un autre 6 mois. Comment les astronautes encaisseront un séjour aussi long dans l’espace? Comment la pression atmosphérique sur Mars, 120 fois moins grande que sur Terre, affectera l’équipage? Quelles seront leurs réactions aux conditions extrêmes de l’espace? Comment réagiront les humains quand ils s’installeront à demeure sur la Lune, ou sur Mars, dans des environnements totalement différents de celui de la Terre? Et surtout, de quoi auront l’air leurs enfants?

Le corps humain continue inlassablement, nuit et nuit, de s’adapter à son milieu ambiant et à se transformer sous la pression de son environnement. Chez les astronautes envoyés dans l’espace, des modifications physiologiques sont très rapides. Les humains gagnent jusqu’à 7 cm en orbite car la colonne vertébrale s’étire en micro-gravité.

Ironiquement, plus l’Homme s’éloigne de son milieu naturel, plus il devient sensible à son environnement météorologique proche. Qu’il parte pour le désert ou le Pôle Nord, au fond des mers ou sur la planète Mars, l’homme peut s’attendre à ce que les conditions météo ne soient pas les mêmes. Ce qu’il ignore, c’est comment le changement de conditions va le changer, lui. Voilà l’une des raisons pourquoi il est nécessaire pour le futur de continuer à étudier les liens entre l’environnement atmosphérique, la physiologie humaine et les comportements.

On dit souvent que l’Homme est un enfant de la Terre. En réalité, c’est faux. L’être humain est une créature aérienne. Seulement ses deux pieds foulent la Terre. Moins de 1/50e de la surface du corps est en contact avec le sol. Tout le reste de la peau est exposé à l’air, aux vents, à la pluie, au froid et à la chaleur. Les millions de terminaisons nerveuses de la peau baignent dans l’air. Et la peau est l’organe le plus grand et le plus important. C’est notre antenne avec le cosmos.

L’automne : saison de la fidélité dans le couple

9/18/2016

L’automne débarque en ville, jeudi le 22 septembre à 9h 21 Heure normale de l'Est.
Si vous ne l’aviez pas remarqué, occupé à partager vos photos de vacances d’été sur Facebook et dévorer la dernière série sur Netflix, la perte de lumière solaire dehors s’accélère beaucoup ces jours-ci. Jeudi, la durée du jour à Montréal sera à peu près la même que celle de la nuit: ce sera l’équinoxe d’automne. Ou si vous préférez, le début officiel de l’automne dans l’hémisphère Nord. Après l’été le plus chaud au Québec depuis 2005, l’automne s’annonce heureusement douillet cette année. Et même si ce n’est pas la saison préférée de plusieurs, l’automne a quand même de bons côtés. Dans la vie amoureuse, notamment. Ainsi, c’est à l’automne que les couples seraient les plus fidèles.

Selon un sondage mené auprès de 10 000 Français par le chef de file des sites de rencontres en ligne, Gleeden, le taux d’infidélité des couples atteint son plus bas en automne, avec 12 %, alors que le maximum se retrouve en été avec 39 %. Selon les experts, la baisse fulgurante du taux d’infidélité en septembre, octobre et novembre s’expliquerait par le temps maussade et froid de l’automne. Ces conditions inciteraient à rechercher de la chaleur humaine sincère plutôt que des aventures sans lendemain. La Saint-Valentin devrait être l’automne!

On dit souvent que le printemps allume les passions. Les gens sont habités par le désir de renouveau dans leur vie au printemps. Les autos et les maisons se vendent davantage. En été, par contre, les températures chaudes invitent à la détente, aux vacances et aux humeurs relâchées. C’est en été que les cas d’ivresse et les actes d’indécences sont les plus nombreux. Et que l’infidélité bat des records. Chaque saison a son influence sur l’humain, son cerveau surtout…

Les variations saisonnières dans notre vie sentimentale sont fortement liées à l’action de la sérotonine dans le cerveau. De nos émotions amoureuses aux crises de colère, en passant par nos désirs sexuels, notre mémoire et l’appétit, tout l’éventail de nos sentiments est géré par ce neurotransmetteur qu’on appelle «l’hormone du bonheur». Plutôt bas en hiver, le taux de sérotonine fluctue avec les cycles de lumière solaire, ce qui crée des périodes de transition et de débalancement hormonal au fil des saisons. Or, il est bien connu que les déséquilibres dans les niveaux de sérotonine engendrent de l’anxiété, des crises de panique et des idées sombres. Voilà pourquoi les périodes de transition que sont le printemps et l’automne sont difficiles pour les gens affectées par les changements de lumière. Chez les femmes surtout, les changements de saison peuvent provoquer des troubles de santé psychologiques et des problèmes alimentaires.

Les changements de saisons ne sont pas que de beaux moments bucoliques dans la Nature. Ce sont de réels facteurs naturels de risque de santé qui sont de plus en plus étudiés.Saviez-vous que c’est à l’automne que le corps humain prend le plus de poids dans l’année? Tout autour de nous, la Nature commence à stocker. Et nous, on fait pareil!

[1] Sloan, DM « Does warm weather climate affect eating disroder pathology ? Int j Eating Disorder, 2002, 32, pp 240-44

L'influence du vent sur les humains

9/11/2016

Le passage d'un vigoureux front froid sur le Québec en fin de semaine a fait pénétrer de l'air froid sur la province. Poussées par des vents forts du Nord, cette masse d'air polaire est instable et donne lieu à la formation d'orages et de rafales. Vive le vent. Mais pourquoi le vent frais d'automne est si revigorant? Parce qu'il est chargé en oxygène!

Il en va de même avec les vents comme avec les rencontres dans la vie: certaines vous effleurent et d’autres vous jettent par terre. Une brise de 10 km/h vous caresse la peau, mais une microrafale de 130 km/h peut vous arracher du sol. Pour le Bureau d’Assurance du Canada, le vent est l’une des causes majeures de réclamations au pays. Les vents violents, les microrafales et les tornades constituent désormais le risque principal aux maisons. Ce risque est même devenu supérieur à celui lié aux incendies.

Les vents ont été vénérés pendant des millénaires comme le souffle des Dieux. Certains peuples croyaient que les vents étaient produits par des ailes d’oiseau. Le souffle des hommes était considéré comme la seule chose qui différenciait les vivants des morts. Un chef courageux allait souffler sur un enfant nouveau-né pour lui conférer le don de la bravoure.

Hippocrate, de son côté, n’y allait pas avec le dos de la cuillère quand il évoquait l’importance des vents dans la propagation des maladies : «en définitive, les vents sont, dans toutes les maladies, des agents principaux; tout le reste est cause concomitante et accessoire.» Il résume sa pensée en termes moins prosaïques et plus directs quand il déclare que: «la source des maladies ne doit pas être ailleurs que dans les vents ou les pets.»[1] !

Bien entendu, les vents ne causent pas de maladies. C’est l’air emporté par les vents qui peut être bon ou nocif pour la santé. Les vents peuvent propager des épidémies, mais ils peuvent être aussi bénéfiques à la santé et à la prospérité d’un peuple. Les vents ont joué un rôle crucial dans bien des civilisations et lors de nombreux conflits militaires. Au Japon notamment. Les Japonais ont toujours eu une fascination pour les vents. C’est un savant Japonais qui a découvert le courant-jet dans les années 30. Cette trouvaille a ensuite été utilisée comme arme de guerre contre le Canada et les États-Unis!

[1] Traité Des Vents, Hippocrate

Les ballons de la mort poussés par le courant-jet

Des milliers de ballons chargés de bombes et dotées de minuteurs, appelés «Fu-go», ont été lancés contre la côte ouest canadienne et américaine, de la fin 1944 au début 1945. Dans son livre Canada Under Attack[1], la journaliste Jennifer Crump raconte que 57 de ces ballons de la mort ont été récupérés dans les provinces de l’Ouest pendant les six mois de l’attaque. Des centaines n’ont jamais été retrouvés et croupissent quelque part en forêt. Aucun ballon n'a jamais été trouvé au Québec, mais sait-on jamais...

[1] Dundurn (2010)

Quel est le pays dans le monde avec le meilleur climat?

9/6/2016

Il est amusant de constater comment les gens ramènent toujours tout à eux-mêmes quand ils parlent de météo. Dans son œuvre «Les météorologiques», Aristote vante le climat de la Grèce, de l’Italie et de la France, comme les seuls climats capables de produire de bons citoyens : «De ces pays est venue toute l’excellence qui fut jamais au monde des lettres, des armes et en tous arts libéraux et mécaniques.», écrit-il 400 ans av J.-C. Bien des années plus tard, dans la France du XVIIIe siècle, le penseur politique et écrivain Charles Louis Montesquieu (1689-1755) va plus loin. Dans son œuvre maitresse «De l’esprit des lois», il affirme que certains climats sont supérieurs à d’autres. Et que le climat idéal existe. Et deviner quoi? C’est celui de la France!

Pour Montesquieu, il ne faisait pas de doutes que les conditions météo qui dominent dans une contrée fondent le caractère national d’un peuple. Les climats chauds du sud engendrent des populations plus sensibles aux émotions, selon lui, alors que les peuples du nord sont plus proches de la raison. Avec Montesquieu, la théorie des climats, une sorte de doctrine vaguement raciste, fait des adeptes. Cette théorie prétend que toutes les différences entre les peuples, entre les hommes du sud, du nord, ou ceux des montagnes ou des plaines peuvent s’expliquer par les différences climatiques.

Cette idée avait tout pour plaire. D’abord, c’était une évidence pour beaucoup de gens. Satisfaisante pour la logique et le bon sens, l’idée confortait les expériences personnelles et fournissait une réponse simple à une question complexe. De grandes figures religieuses du Moyen Âge appuyaient la théorie des climats, Roger Bacon et Saint Thomas d’Aquin entre autres. Ce dernier a écrit au sujet des hommes du nord qu’«ils avaient beaucoup d’animositas (animosité); c’est pourquoi ils sont toujours prêts à la guerre, mais leur intelligence est lente et modeste. Les hommes du Sud, au contraire, ont une vive intelligence et un esprit doté de subtilitas (finesse); cependant, leur corps est pauvre en sang, ce qui a pour conséquence leur peur de combattre.»[1]

La théorie des climats s’alimentait beaucoup aux préjugés et à la littérature de voyages. Malgré les opposants et les critiques, ce courant de pensée populaire était considéré comme une évidence dans certains milieux savants. La thèse de Montesquieu se coula elle-même après la Renaissance. En empruntant à l’astrologie et en laissant croire à des sornettes, la théorie des climats était devenue une blague. Sur le suicide, par exemple, Montesquieu et ses disciples qui l’ont suivi prétendaient qu’il pleut toujours quand les gens se suicident. Ce qui est faux.

Alors, quel est le pays au meilleur climat dans le monde? Là où il fait le plus beau? La réponse est facile. C'est la Grèce. À cause de la "Crête" au sud...*

* blague de météorologue aussi ancienne que la Grèce antique!

[1] Somme théologique (1266), Saint-François d’Aquin

Aperçu météo pour l'automne: temps chaud en vue!

8/29/2016

L'été 2016, marqué par 4 canicules et un record de journées dépassant 30 C au thermomètre sur le sud-ouest du Québec, laissera la place à un automne qui risque de se démarquer autant du côté des températures. Selon les plus récentes prévisions saisonnières d'Environnement Canada, émises cette semaine, les mois de septembre à novembre seront caractérisés par des températures au-dessus de la normale. Combien exactement au-dessus de la normale? C'est la question à 100 000 degrés...

Les prévisions saisonnières ne sont pas aussi précises que les prévisions du quotidien. On se doute bien que prédire le temps dans 3 mois est plus ou moins possible. En fait, les aperçus saisonniers ne vous disent qu'une chose: est-ce que la température va s'écarter des moyennes de 30 ans au cours des 3 prochains mois? Et la réponse des superordinateurs pour cet automne est... oui!

Du côté des précipitations, les modèles numériques qui simulent le comportement de l'atmosphère ne voient pas de signal particulier. Les quantités de pluie et de neige au Québec ne devraient donc pas s'écarter de la moyenne.

Les Américains aussi ont fait connaître leurs prévisions pour l'automne le 18 aout dernier. Le Climate Prediction Center prévoit aussi du temps chaud au-dessus de la normale. Avec le Texas et l'Alaska, les régions de la Nouvelle Angleterre et du Nord-est américain, tout juste au sud du Québec, sont parmi les régions où les écarts avec la moyenne devraient être les plus grands. Les indices de confiance des météorologues pour ces aperçus sont très élevés, de l'ordre de 70 à 80% selon les régions.

Bref, bonnes nouvelles pour ceux qui souhaitent voir le temps chaud se poursuivre en septembre sur le sud du Québec. Comme l'année dernière.

Les Jeux Olympiques les plus froids depuis les jeux de Moscou

8/22/2016

"La meilleure récolte de médailles en 20 ans", selon le bilan du comité Olympique canadien dans tous les médias ce lundi. Les athlètes canadiens ont performé aux Jeux de Rio. C'est ce que disait un certain blogue biométéo à l'ouverture des Jeux....(voir texte du 5 aout).
Les jeux de Rio ont été les jeux Olympiques aux températures les plus fraiches depuis les Jeux de Moscou en 1980. Malgré la pollution de l'air dans le stade Macarena de Rio, les températures fraîches (c'est l'hiver à Rio) ont permis une meilleure oxygénation et des conditions propices à de bonnes performances sportives. L'altitude de Rio, à 5 m au niveau de la mer, est aussi un facteur à considérer. Les Jeux de Mexico (1968) sont passés à l'histoire lorsque beaucoup d'athlètes non acclimatés ont souffert des effets de l'altitude de Mexico (2200 m) en s'écroulant au sol pendant les compétitions, épuisés par la sécheresse de l'air et la faible pression atmosphérique ambiante, celle-ci entrainant des problèmes de sommeil,

Pourquoi n’oublie t'on jamais son enfant dans l’auto quand il pleut?

8/18/2016

L’histoire de ce bébé retrouvé mort par son père, dans son siège d’auto à Saint-Jérome, est d’une infinie tristesse. Malheureusement, la même histoire se répète 32 fois par année en moyenne aux États-Unis, selon la National Higway Trafic Safety Administration.

Au Canada, les journaux rapportent 2 à 3 cas par année d’enfants oubliés dans un véhicule immobilisé au soleil. Les animaux de compagnie aussi sont victimes de coups de chaleur. Des centaines de chiens et de chats périssent dans le véhicule de leur maitre chaque année, selon des vétérinaires interrogés.

Chaque fois, c’est le même scénario. Il fait beau. Il fait chaud. Puis c’est le drame. Souvent, à cause d’un simple manque de vigilance, on a oublié un passager à l’arrière. Et non, ce n’est pas Grand-Maman qu’on oublie la plupart du temps, c’est le plus petit de la famille.

Curieusement, ces tragédies se passent rarement en hiver. Ou quand il pleut. En fait, 72 % des cas se produisent en été, selon les statistiques. Et dans 90 % des situations, le temps est beau lorsque le drame se produit. Tout se passe comme si le soleil et la chaleur nous rendaient moins vigilants, moins sur nos gardes.

Et c’est exactement ce qui se passe.

Les inattentions et le ralentissement des réflexes sont à l’origine de pertes humaines, financières et matérielles innombrables et dramatiques, qui ont toujours existé et qui existeront toujours. L’erreur est humaine. Beaucoup de drames historiques ont été causés par quelques secondes d’inattention ou par un bête manque de vigilance. Les tragédies de l’Exon-Valdez, de Tchernobyl, du Titanic et l’Empress or Ireland ont toutes été causées par des erreurs humaines.

La vigilance influencée par la température
La vigilance, l’attention et le temps de réflexe sont des habiletés humaines très variables entre individus. Mais elles partagent toutes un point commun: elles dépendent beaucoup des variables météo comme la visibilité, la pression et les vents, mais surtout, la température. Par exemple, des recherches militaires ont découvert que les températures froides retardent le temps pour les yeux avant de s’habituer à la noirceur. Voilà pourquoi il se produit plus d’accidents d’automobile en hiver dans les heures qui suivent le coucher du soleil.

Dans le cas des enfants oubliés dans la voiture, les conditions météo qui minent la vigilance sont les mêmes qui peuvent mener à un coup de chaleur: du soleil, de la chaleur, absence de précipitations, vents faibles, bref du beau temps d'été. Voilà pourquoi la plupart des cas d’enfants victimes d’un coup de chaleur emprisonné dans un véhicule se produisent presque toujours dans les mêmes conditions météorologiques.

De nombreuses études comportementales soutiennent le fait que notre seuil de jugement, notre gestion du risque et notre attention sont influencés par le temps qu’il fait. Des recherches en psychologie ont même démontré que les jours de mauvais temps, les gens sont plus sceptiques et plus prudents. À l’inverse, lorsque le soleil brille, les gens sont davantage de bonne humeur, moins soucieux et prennent plus de risques. Bref, ils sont moins sur leurs gardes.

L'attention pourrait être définie par une sorte de processus conscient de se concentrer sur un seul aspect de notre entourage, tout en ignorant ce qui se passe autour. Des exemples? L’attention que vous donnez à quelqu’un qui murmure. L’oreille prêtée à une conversation qui se tient dans une autre pièce. Ou encore, écouter un interlocuteur au cellulaire en conduisant une voiture. Parfois, l'attention décroche pour des raisons sans rapport avec le contexte. Notre seuil d’attention baisse la garde à cause d’un train de pensée qui déraille. Ce phénomène est appelé «pensée spontanée». La chose semble peut-être banale, mais c’est l’un des sujets les plus intensément étudiés à l’heure actuelle en psychologie et en neurosciences cognitives.

Ces questions peuvent sembler sans intérêt pratique. Mais en réalité, elles sont très importantes. Parce que les conclusions de ces recherches sont cruciales dans des domaines où le sens de l’observation et la vigilance sont critiques. Mais surtout, dans les secteurs d’activités où les moments d'inatentions peuvent coûter très cher en vies humaines.

Les conditions météo diminuant la vigilance? Le temps ensoleillé, surtout après des jours de mauvais temps, les canicules, les hausses de pression, mais aussi les vents forts, le brouillard et les températures désagréables.

Les vents maudits: quand souffle le Chinook, le Foehn, le Mistral...

8/12/2016

Tout comme avec le chien et le cheval, le vent a été domestiqué. On a donné des noms aux vents comme on fait avec les animaux. Et comme avec les chiens fous ou les chevaux rebelles, il y a des vents indomptables. Tous les pays ont leurs vents célèbres, blâmés pour déprimer la population, voire, les inciter au crime et au suicide. En Espagne, le Solano est un vent réputé pour causer de l’épuisement et de la fatigue. C’est un vent tellement désagréable qu’il y a un dicton: «Ne demande pas de faveur à personne durant le Solano.»

Dans le sud de la France, c’est le Mistral que les gens détestent. Ce vent du nord, dévastateur pour les cultures, est reconnu pour donner le cafard. En Argentine, le Zonda rend les gens frénétiques et nerveux, racontent les plus vieux. À Malte, le Sirocco est un vent redouté pour causer des accidents et de la violence. Lorsque ce vent féroce d’Afrique souffle sur la Méditerranée, les impacts sur la population sont tellement prononcés que son effet est admis comme circonstance atténuante dans certaines cours locales de justice. [1]

Mais le roi des vents maudits en Europe est sans conteste le Foehn, un vent sec et chaud qui descend les montagnes de l’Autriche, l’Allemagne et la Suisse. Quand le Foehn arrive, on dit dans ces régions que les gens en deviennent malades. La violence domestique et les suicides augmentent aussi, parait-il. Dans certains pays d’Europe centrale, des médecins vont même jusqu’à repousser des opérations si le Foehn est prévu. En Californie, un vent semblable souffle à partir des montagnes du Sud de l’État vers Los Angeles. Les Indiens l’appellent le Santa Ana, un vent qui inciterait aux suicides. Le Santa Ana fait tellement partie de la culture californienne que des romanciers célèbres comme Raymond Chandler l’ont mis en scène dans leurs oeuvres.

Dans son roman Red Wind[2], Chandler débute son meilleur polar avec les mots suivants: «Il y avait un vent du désert qui soufflait cette nuit-là. C'était ces vents chauds et secs, le Santa Ana, descendu des cols des montagnes pour faire dresser vos cheveux, vous mettre les nerfs à bout et vous démanger la peau. Lors de nuits comme ça, toutes les beuveries se terminent en bagarres. Les épouses aigries affutent leur couteau en étudiant le cou de leurs maris. Tout peut arriver.» Ce vent mal-aimé du sud-ouest américain a son équivalent au Moyen-Orient: le Sharav. Ce vent du désert, connu aussi sous le nom de Hamsim. apporte la destruction et le mal, selon l'Ancien Testament.

En réalité, le Sharav est, avec le Foehn en Suisse, l’un des vents les plus étudiés dans le monde pour leurs effets sur la santé et le moral. Le Canada aussi a son vent maudit : le Chinook. Surnommé mangeur de neige par les Indiens d’Alberta, ce vent chaud et sec qui descend le versant est des Rocheuses peut faire fondre les bancs de neige en un rien de temps. Le Québec n’est pas en reste avec le Nordet, un vent du nord-est dans la vallée du Saint-Laurent. Ce vent est habituellement généré par l’effet d’entonnoir de la vallée à l’avant d’une dépression météorologique qui s’avance sur le Québec à partir de l’ouest. Le Nordet est généralement le prélude à une tempête.

[1] «How the Weather Affects your Health», M. Kaiser

[2] (1938)

Jusqu'à maintenant, l’été le plus chaud depuis 4 ans!

8/8/2016

Même si l’été est encore loin d’être terminé, les vagues de chaleurs qui se succèdent sur le Québec depuis la mi-juin ont permis déjà à la saison estivale cette année de se démarquer par rapport aux normales. Ainsi, il faut remonter en 2012 pour trouver un été aussi chaud sur le sud du Québec. Alors que le nombre moyen de jours en été où la température dépasse les 30 degrés C à Montréal est de 8, on en compte déjà 10 depuis le mois de juin. Et aout ne fait que débuter.

À Québec aussi, l’été est plus chaud que d’habitude avec une température supérieure aux normales de 1 degré C en juillet. Une différence de 1 C peut paraitre minime, mais en termes climatiques, l’écart est significatif. Suffisant, en tout cas, pour donner raison aux prévisions saisonnières d’Environnement Canada, du Climate Prediction Center aux États-Unis, et des autres grandes agences météo nationales en Europe, qui avaient toutes prédit, au printemps dernier, un été plus chaud cette année sur leurs territoires.

Du côté des précipitations cet été au Québec, c’est le Saguenay qui se démarque avec du temps très pluvieux. Alors qu’on a célébré en juillet le 20e anniversaire du déluge du Saguenay, la région enregistre le double, voire le triple des pluies moyennes cet été. Des grêlons géants ont même frappé le coin à la fin juillet, causant de sérieux dommages aux toitures, aux véhicules et aux résidences. Mais c’est aux cultures, que les dégâts seront probablement les plus grands selon plusieurs producteurs agricoles. Dans une entrevue à Radio-Canada, le président de la Fédération régionale de l'Union des producteurs agricoles, Yvon Simard, a dit avoir vu son propre champ de culture ravagé par la grêle énorme. Il estime ses pertes à au moins 50 % de ses récoltes.

Le temps chaud tirera à sa fin graduellement au cours de la semaine prochaine alors qu’un changement de masses d’air ramènera les températures plus proches des normales de saison.

Comment la météo à Rio va influencer les athlètes

8/6/2016

Le rafraichissement des températures à Rio en début de semaine fera du bien bien aux athlètes et aux milliers de spectateurs rassemblés au stade Macarena.

L’impact de la météo sur les athlètes peut contribuer à battre des records, mais aussi à les empêcher. Dans plusieurs épreuves olympiques, comme le saut à la perche, une épreuve qui dépend énormément de la force et de la direction du vent, la composante de vent arrière ne doit pas dépasser 2 m/s (10 km/h).

Beaucoup de sports et de disciplines olympiques consistent à lancer un objet le plus loin possible, que ce soit un javelot, une balle ou un ballon. Les vents et la visibilité prennent alors toute une importance les jours de compétition.

Même à l’intérieur, les conditions de température et d’humidité déterminent souvent la qualité du jeu dans plusieurs disciplines. Au badminton, par exemple, dans un air sec et plus chaud, un volant se rendra plus loin que par temps frais. Même si la salle est climatisée.

C’est dans les marathons que le stress thermique enduré par les coureurs est le plus exténuant. Quand les températures sont plus élevées que la normale durant les marathons de Montréal et Boston, un plus grand nombre de participants ne terminent pas la course. Dans les situations de canicule, il n’est pas rare de voir des coureurs transpirer à un taux de 2 litres d’eau par heure. Le temps frais favorise les coureurs de marathon. Le métabolisme peut être jusqu’à 15 fois plus élevé.

Un air frais, mais pollué
Nul doute que les températures sous la barre des 23-24C à Rio au cours des prochains jours garantit de bonnes conditions propices aux performances sportives. Le hic, c'est que l'air à Rio est très pollué. L'Organisation Mondiale de la Santé recommande une limite de 25 micro-gramme par mètre cube d'air quant à la pollution des particules fines, la pollution la plus dangereuse pour les humains (les fameux PM2.5). Des mesures récentes au Stade de Rio par des chercheurs de l'Université de Sao Paulo ont trouvé un niveau de particules de 64 micro-gramme par mètre cube d'air, soit presque 3 fois plus que la norme. Respirer l'air dans le Stade Macarena est équivalent à fumer 3 cigarettes par jour. Espérons que les athlètes canadiens garderont leur souffle!